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學習英文的順序：聽、說、讀、寫

應英系 紀志賢

        今天要談一個很簡單的概念，學英文的順序。大家都知道，語言的學習包含了聽、說、讀、寫四個技能（近來亦有人將翻譯當作語言學習技能的指標之一）。那麼為什麼是「聽、說、讀、寫」這樣的一個順序，而不是「說、讀、聽、寫」或是「讀、寫、聽、說」？這樣的一個順序重不重要？對我們學習英文有什麼影響？

        首先，語言的學習需要有「輸入」的「語料（source）」，就如同吃飯一樣，有了「食物」，我們才有「能量」，才可以做任何一件事情。所以，學習語言最重要的，便是「接觸正確的語料」，有了「輸入正確的語料」，學習者才有可能「輸出正確的語言產品」。當代幾乎所有語言習得的理論也指出，如果沒有機會曝露或接觸到語料，便無法真正習得「acquire」語言，不論學習母語或是外語，都是一樣的情形（詳見洪蘭，<< 腦內乾坤 >>一書，天下文化）。所以學習英文時，最重要的，就是「接觸正確的語料」。在語言學習過程中，「讀」與「寫」，算是比較進一步的技能，需要花更多時間來學習；所以從前教育不普及的時代，許多人可以「聽」、「說」一個語言，但是沒有受過教育，就無法「讀」、「寫」。因此，「聽」，成了學習英文時，最首先也最重要的一個技能；沒有認真「聽」英文，或接觸到的語料不正確，則絕對無法「說」出正確的英文。原因很簡單，沒有正確的獲得「輸入」，當然無法「輸出」正確的產品囉。

既然學習英文，「聽」是最重要的一個技能，那麼為何我聽力不好，可是文法或著英文閱讀能力卻不錯呢？的確有這樣的可能性，「聽」「說」的英文能力不強，但是「讀」「寫」的英文能力很好。早期台灣的英文教學就創造出許多這一類型的學生，因為畏懼「聽」、害怕「說」，但是為了「聯考」，只好對著文法死K活K，把文法死背下來。在考試與家人期待的雙重壓力下，英文的「讀」跟「寫」果真進步了，但是卻「聽不懂」與「不會說」。這樣子的學英文不僅事倍功半，同時也學不好英文，一遇到老外，還是講不到三五句英文，便知難而退，無法樂在其中。

古語云：「取法乎上，得乎其中」。學習語言也是如此，英文的學習絕對不是記一些單字、背幾條文法、讀幾篇文章，就可應付了事。跟日常生活一樣，我們總是要先「聽」，聽人家講話，才知道如何回話。「聽」之後才「說」。而且能「聽」能「說」，這是才是培養英文溝通能力最重要的過程。所以，記住「聽、說、讀、寫」這個學習的順序，且不論你之前的英文「背」得多辛苦，「記」得多難過，試著從「聽英文」與「說英文」開始吧，重新找回溝通的樂趣，英文自然會進步。