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如何掌握學習英文的精髓（1）

應用英語系 紀志賢

說到學英文，不論英文學的怎樣，每個人都有滿腔的「英文經」。有的人可以侃侃而談，聊上一整天學習英文的秘訣或捷徑，有的人則皺緊眉頭，直呼英文真是難學，大吐英文不好學的苦水。不論是哪一種人，由此可見，在「全民瘋英文」的時代，台灣人確實卯足了勁，耗費許多心神在這洋人的玩意上，無時無刻不戰戰兢兢，終日惶惶以對。然而在此同時，必須加以提出的是：「人們是否掌握了學習英文的精髓？」

學習，需要方法。學英文，更需要掌握學習語言的精髓。否則，學了再多年的英文，仍將是裹足不前，無法進步。說到學習英文，其實很多的台灣學生，常常是抱著一本英漢或是漢英字典，在學習中英文之間語言的轉換；這一種語言間的轉換就是一般所謂的「翻譯」。翻譯即是兩種語言之間的轉換，既然學習英文變成了一個兩種語言轉換的過程，那麼，英文的聽、說、讀、寫，都帶有中文轉換的影響；因此，長期之後，英文成了「中式英文」，如此一來，英文自然無法進步。為了學好英文，我們需要方法來防止或避免「運用中文來學英文」。乍聽之下，這似乎有點矛盾，畢竟我們運用中文溝通思考已經數十年了，怎麼可能不利用到中文來學習呢？運用中文這麼自然的一個過程，有可能從我們學習英文的歷程中去除嗎？

正是語言思考的模式，成為學習英文能否精進的絕對因素。既然我們已經建立了中文思考的模式，也許當我們在使用英語時，也可以建立起另外一套的「英語思考模式」。之前，我們可以不自覺的用中文來思考，那是因為我們每天說中文，每天接觸到中文的邏輯與思考模式。今天，為了要精通英文，我們需要用英文的邏輯與思考模式來學習英文，同時，阻斷運用中文來學習英文的過程。

那麼，要如何訓練自己建立英文思考的模式呢？最重要的是，要破除害怕直接運用英文的困窘。學生不敢直接用英文，最大的因素是害怕講「錯」。於是只好先想好中文，翻譯成英文，然後再講成英文。學生直接用英文講，覺得容易犯錯。講英文犯錯，似乎是台灣學生最大的恐懼；害怕講不好、害怕被嘲笑、害怕丟臉。但是，犯錯的經驗越多時，所建立起的錯誤嘗試(trial-error)經驗也越加成熟，不但可以慢慢的累積英文思考的底子，更可以增進英文思考的能力。其次，一定要使用英英字典，當學生運用英英字典時，就是在熟習英文世界的邏輯與定義，對於英文單字的意義也能夠完全掌握。比如，沒有運用英英字典時，problem與question就常常遭到誤用。problem表示需要解決的「問題」，question表示有什麼想提問的「問題」，若是沒有詳察，直接用中文來翻譯英文，就會出現下面「有問題」的句子：I don’t have a problem to ask you.（我沒有問題要問你。）My question is I am sick so I can’t go out.（我的問題是我生病了，無法外出。）